前置詞byのイメージと使い方

前置詞のbyは、「～によって」という意味で使うものと中学生の時に学びましたが、「～によって」の他に、ものや時間のそば、対象、手段・方法、少しという広い意味合いを持っています。

byの使い方がよくわからないという方は、「～によって」という意味だけを覚えるのではなく、次に紹介する基本イメージと例文を覚えてください。

前置詞はいろいろな場面で使えるので頭がこんがらがってきそうですが、byの基本イメージが理解できているとbyの使い方がわかってきます。

このページの目次

１.前置詞byの基本となるイメージをつかむ
２.前置詞byの使い方を例文で考えてみましょう

１.前置詞byの基本となるイメージをつかむ

中学校の時に前置詞のbyは「～によって」という意味で英語の先生から教えられたと思いますがみなさんは覚えていますか。

私たちが中学生だった頃は、「～によって」という意味だけ覚えていれば英語のテストの解答で特に不自由はありませんでしたが、いろいろな英文に触れていくと「～によって」という意味だけでは理解ができないものにぶつかってきますよね。

byを辞書で調べてみると、「もののそばに位置する」という意味が本義であると書いてあります。

もののそばの意味を具体的にいうと、

もののそばを通過する
もののそばを経由する
もののそば、時間のそば

などのように、近接していることを表しています。

また、近接という意味を応用してイメージを膨らませると、まだ目的地に到着できていないという意味に発展できますし、少し力を加えて進めば目的地に到着できそうという意味にもなります。
※その他では、手段・方法という意味も持っています。

このように、byは中学校で勉強した「～によって」という意味だけではなく、もっと広い意味を持っていることが理解できたでしょうか。

前置詞の意味を覚える時は、まずはコアとなるイメージを覚えてから、その基本となるイメージを派生させて考えると覚えやすいと思います。

２.前置詞byの使い方を例文で考えてみましょう

ここで紹介する前置詞のbyを使った例文は、「～によって」という意味で中学生の時に勉強した知識が身についていれば理解することができます。

また、「～によって」という意味で理解できないものは、byの本来の近接という意味から派生させて、「ものや時間のそば」、「対象」、「手段・方法」、「少し」という意味をイメージしてもらうと理解が深まると思います。

中学校で勉強した「～によって」の意味で使うby

例１．

My watch is broken by her.: 日本語：私の時計は彼女によって壊されました。; 意味：中学校で勉強した「～によって」という意味を表しています。

例２．

This picture is painted by Miki.: 日本語：この絵はミキによって描かれました。; 意味：中学校で勉強した「～によって」という意味を表しています。

例３．

I was hit by a bicycle.: 日本語：私は自転車にはねられました。; 意味：中学校で勉強した「～によって」という意味を表しています。

もののそばという意味で使うby

例１．

There is a movie theater by my house.: 日本語：映画館は私の家のそばにあります。; 意味：映画館の場所は家のそばに位置していることを表しています。

例２．

He is standing by the tree.: 日本語：彼は木のそばで立っています。; 意味：彼がいる場所は木のそばということを表しています。

例３．

I went by you.: 日本語：私はあなたのそばを通り過ぎました。; 意味：私がいた場所はあなたのそばということを表しています。

時間のそばという意味で使うby

例１．

I missed the bus by five minutes.: 日本語：私は5分差でバスに乗り遅れました。; 意味：目的とする時間のそばのことを表しています。

例２．

I will come back home by five o'clock.: 日本語：私は5時までに家に戻ってきます。; 意味：目的とする時間のそばのことを表しています。

例３．

Today is hotter than yesterday by five degrees Celsius.: 日本語：今日は昨日よりも5℃気温が高いです。; 意味：目的とする温度のそばのことを表しています。

対象という意味で使うby

例１．

I drop by the supermarket.: 日本語：私はスーパーマーケットに立ち寄ります。; 意味：立ち寄る対象はスーパーマーケットということを表しています。

手段・方法という意味で使うby

例１．

I go to school by bus.: 日本語：私はバスで学校に行きます。; 意味：バスという手段・方法を表しています。

例２．

I paid by credit card.: 日本語：私はクレジットカードで支払いました。; 意味：クレジットカードという手段・方法を表しています。

例３．

I send a picture by email.: 日本語：私は電子メールで写真を送ります。; 意味：電子メールという手段・方法を表しています。

最小単位という意味で使うby

例１．

by step: 日本語：一歩だけ、一歩の差; 意味：少しというイメージから最小単位を表しています。

掛け算・割り算の意味で使うby

例１．

Two multiplied by three equals six.: 日本語：2×3＝6; 意味：近接のイメージから派生して掛けるという意味があります。

例２．

Ten divided by two equals five.: 日本語：10÷2＝5; 意味：近接のイメージから派生して割るという意味があります。